ในเดือนเมษายน พาดหัวข่าวระบุว่าในที่สุดประชากรเสือโคร่งมีสัญญาณการฟื้นตัว
รายงานใหม่จากกองทุนสัตว์ป่าโลกสากลพบว่ามีแมวเพิ่มขึ้นจาก 3,200 ตัว เว็บสล็อต ในปี 2553 เป็น 3,890ตัวในการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุดขององค์กร หลังจากที่จำนวนเสือลดลงเนื่องจากการรุกล้ำและการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยนับศตวรรษ ดูเหมือนข่าวดี
ไม่เร็วนัก นักชีววิทยาเสือโคร่งที่ไม่มั่นใจในผลการสำรวจสำมะโนประชากรกล่าว นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์ 4 คนกล่าวว่า “เราไม่พบรายงานนี้และผลที่ตามมาของรายงานนี้น่าเชื่อถือ ปัจจุบันเสือกินพื้นที่เพียง 7% ของช่วงประวัติศาสตร์ และรายงานล่าสุดพบว่าแมวสูญเสียที่อยู่อาศัย 40% ในทศวรรษที่ผ่านมา
นักชีววิทยายังตั้งคำถามเกี่ยวกับการนับเองด้วย รายงานของ WWF ระบุว่าเทคนิคการสำรวจสำมะโนที่ดีขึ้นในสถานที่ต่างๆ เช่น ภูฏาน อาจมีสาเหตุมาจากการเพิ่มขึ้นบางส่วน และในอินเดีย ได้มีการขยายการสำรวจเพื่อรวมเสือโคร่งที่อาศัยอยู่นอกเขตสงวน นั่นทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกได้ว่าการเพิ่มขึ้นที่ตรวจพบนั้นเกิดจากการเพิ่มจำนวนเสือหรือวิธีการนับที่ดีขึ้น และทำให้เกิดคำถามขึ้นกับรายงานที่อ้างว่าเป้าหมายในการเพิ่มจำนวนประชากรเสือโคร่งเป็นสองเท่าภายในปี 2022 นั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม นักชีววิทยากล่าวว่า “ไม่ใช่เรื่องจริง”
การนับสัตว์เป็นเรื่องยากโดยเนื้อแท้ – พวกเขาไม่ค่อยเรียงแถวกันในที่โล่งสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะนับทีละตัว และในขณะที่ใครๆ อาจคิดว่าแมวตัวใหญ่ ขนยาว สีสันสดใสอาจนับได้ง่ายกว่าสัตว์อื่นๆ แต่ก็ไม่จำเป็นเสมอไป และแมวตัวใหญ่เหล่านี้นำปัญหาเพิ่มเติมที่พวกเขาสามารถฆ่าผู้ที่นับพวกเขาได้
การศึกษาใหม่สองเรื่องเกี่ยวกับแมวใหญ่แสดงให้เห็นว่าการเข้าใกล้การประเมินสถานะที่ถูกต้องของพวกมันนั้นยากเพียงใด ในตอนแรกที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคมในPLOS ONE Femke Broekhuis และ Arjun Gopalaswamy จาก University of Oxford ได้นับเสือชีตาห์ในเขตอนุรักษ์แห่งชาติ Maasai Mara ของเคนยา พวกเขาค้นหาเสือชีตาห์ในเขตสงวนและบริเวณโดยรอบ ถ่ายภาพแมวเหล่านี้เพื่อให้สามารถระบุแต่ละตัวตามรูปแบบขนของมัน จากนั้นจึงใช้เทคนิคทางสถิติเพื่อประเมินว่ามีเสือชีตาห์อยู่ในพื้นที่กี่ตัว
การศึกษาพบว่ามีเสือชีตาห์เพียง 30 ตัวในมาไซมาราซึ่งน้อยกว่าที่คิดไว้มาก
การศึกษาก่อนหน้านี้อาจประเมินจำนวนสัตว์สูงเกินไปโดยการนับเสือชีตาห์ที่เพิ่งผ่านพื้นที่หนึ่งๆ ในฐานะผู้อยู่อาศัยถาวร นักวิจัยสามารถขจัดปัญหาดังกล่าวและประเมินจำนวนที่แท้จริงของสัตว์ได้โดยใช้วิธีการที่ติดตามสัตว์แต่ละตัว
การประเมินตำแหน่งที่พบแมวใหญ่อาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากการศึกษาครั้งที่สองซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคมในPeerJแสดงให้เห็น มันมองดูเสือดาวและไม่พยายามหาจำนวนสัตว์แต่เพียงแต่ช่วงที่พวกมันอาศัยอยู่และลักษณะที่เปลี่ยนไปตามกาลเวลา
ทีมวิจัยนำโดยแอนดรูว์ จาคอบสันแห่งสมาคมสัตววิทยาแห่งลอนดอนและมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน รวบรวมสัตว์ 6,000 ตัวจากสถานที่ 2,500 แห่งที่นำมาจากแหล่งมากกว่า 1,300 แห่ง นักวิจัยได้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญมากกว่า 75 คนและทบทวนบทความในวารสาร 330 ฉบับที่ตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 2000 ด้วยข้อมูลดังกล่าว พวกเขาสามารถระบุได้ว่าเสือดาวได้สูญเสียพื้นที่ประวัติศาสตร์ไปแล้ว 63 ถึง 75 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าบางสปีชีส์ย่อยจะมีระยะของพวกมันลดลงมากเท่ากับ ร้อยละ 98 นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า พื้นที่คุ้มครองไม่ได้ช่วยได้ดีเสมอไป เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวไม่ทับซ้อนกับที่ที่เสือดาวอาศัยอยู่ แมวยังต้องรับมือกับการล่าสัตว์และการสูญเสียเหยื่อ
ไม่ว่าจำนวนรวมของพวกมันจะเป็นอย่างไร เสือดาวกำลังประสบปัญหาร้ายแรง เช่น เสือโคร่ง เสือชีตาห์ และแมวใหญ่สายพันธุ์อื่นๆ แม้ว่าจะมีเรื่องราวความสำเร็จและสถานที่ต่างๆ ที่สัตว์ทำได้ดีแต่เรื่องราวที่ใหญ่กว่านั้นก็คือสัตว์ตัวหนึ่งที่ต้องการความช่วยเหลือ และนั่นเป็นเรื่องราวที่ไม่ควรลืม เว็บสล็อต
